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2006年底，联合国通过决议，决定从2007年起将每年11月14日“世界糖尿病日”更名为“联合国糖尿病日”， 以此警示人类高度关注糖尿病。这是各国政府首次普遍接受一种非传染性疾病同艾滋病、肺结核和疟疾等传染性疾病一样对世界健康构成威胁的观念。今年“联合国糖尿病日”的主题为“糖尿病和儿童青少年”，目的是提高人们对日渐增多的儿童和青少年糖尿病患病率的关注。
糖尿病是一种目前不太被重视但致命的慢性非传染性疾病，每年导致近400万名患者死亡，是全球性严重的公共卫生问题，发展迅速，对人们的健康危害巨大。一般来说，糖尿病患者的死亡率较非糖尿病人高11倍。数据显示，如果仍不采取重大的措施，2025年糖尿病患者将超过3.8亿人，其中绝大多数（3亿多）分布在发展中国家，糖尿病及其并发症造成的医疗开支巨幅增长，已给发展中国家带来劳动力的巨大损失，世界卫生组织已将其称之为“21世纪的灾难”。
目前，儿童和青少年糖尿病的患病率正呈逐年上升的趋势。在大多数发达国家，1型糖尿病在全部糖尿病患者中所占比例较小，但在青少年人群中是主要的类型。从世界范围来看，每年约有100000名小于15岁的儿童发展为1型糖尿病。近10多年来，儿童和青少年中的2型糖尿病患病率持续上升，由于过早发生2型糖尿病，导致微血管并发症和早发心血管疾病的危险增加，儿童和青少年糖尿病已不仅仅是个人问题，它是家庭、社会公众的问题。因此，如何有效的控制儿童青少年糖尿病的发生和发展已经刻不容缓。
由于糖尿病目前还是一种终生性疾病，重在预防。科学的生活方式和合理的饮食可以最大限度地降低糖尿病的发生率。预防儿童糖尿病最重要也是最牢固的一条防线是科学的生活方式，要培养良好的饮食习惯。汉堡包、油炸食品、含糖饮料、各式果糖等不宜进食或少食。而新鲜蔬菜、水果、瘦肉、鱼类和杂粮则是保证人们健康的食品。通过合理膳食，适当运动，戒烟限酒，心理平衡，控制体重，能使危害人类健康的主要慢性疾病减少1／2以上。
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