痰涂片检查可找到结核菌的肺结核病人在其咳嗽、大声说话、打喷嚏时喷出的飞沫中含有结核菌，健康人吸入后被结核菌感染，形成结核病。因此有咳嗽症状的排菌肺结核病人是最主要的结核病传染源。